Descripción
El saúco (Sambucus nigra), es el cultivo con fines medicinales más común y ampliamente empleado en Europa y América del Norte (1). Tiene una larga historia de uso por parte de naturópatas como remedio para resfriados y gripes. Como se describirá a continuación, existen un conjunto significativo y creciente de estudios clínicos actuales en humanos que han confirmado un papel importante para la baya del saúco en tales afecciones.
INGREDIENTES:
SAÚCO: los compuestos bioactivos del saúco se consideran son sus polifenoles y antocianinas. Se ha demostrado que el contenido de estos compuestos es considerablemente mayor que el que se encuentra en la mayoría de las frutas. Las bayas, las hojas y las flores del saúco son todas fuentes ricas en estos compuestos. Los estudios han encontrado que estos compuestos se absorben fácilmente, y sus metabolitos se detectan fácilmente en la orina tras el consumo de diversas preparaciones de saúco (1-3).
El saúco también es valorado por su contenido nutricional. Es una fuente importante de cuatro ácidos orgánicos, varios minerales (potasio, calcio, magnesio, hierro y manganeso), así como cantidades importantes de vitamina C y alfa y gamma-tocoferol (vitamina E) (1).
Evidencia Clínica
El uso mejor documentado del saúco es para la prevención y el tratamiento de resfriados y gripes, específicamente de naturaleza viral (influenza). Un metaanálisis reciente del saúco para resfriados y gripe concluyó que la suplementación con saúco reduce sustancialmente los síntomas de las vías respiratorias superiores. Estos hallazgos presentan una alternativa al uso indebido de antibióticos para los síntomas de las vías respiratorias superiores debidos a infecciones virales y una alternativa potencialmente más segura que los medicamentos recetados para los casos rutinarios resfriado común y gripe (4).
Consulte la tabla para ver el resumen de los ensayos en humanos con saúco para la prevención y el tratamiento de resfriados y gripes.
Dado el perfil de nutrientes del saúco y el rico contenido de potentes componentes antioxidantes, no es sorprendente que también haya surgido interés en el uso del saúco para problemas metabólicos y cognitivos. Se administró una bebida de frutos rojos que contenía saúco a 40 participantes sanos de 50 a 70 años durante cinco semanas, en comparación con una bebida control (5). Las medidas de los resultados se han centrado en la función cognitiva y en los factores de riesgo cardiovascular. La bebida de bayas de saúco redujo significativamente el colesterol total y LDL. La bebida de bayas no tuvo ningún impacto en el control de la glucosa, mientras que el grupo control aumentó la glucosa plasmática y tendió a aumentar la insulina circulante. La bebida de bayas también mejoró el rendimiento de los participantes en la prueba de memoria de trabajo de la función cognitiva.
Resumen ensayos clínicos del saúco para el resfriado y la gripe:
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Resultado |
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312 pasajeros aéreos de clase económica. Los participantes consumieron saúco o placebo durante 10 días antes del viaje y durante 4 a 5 días después de llegar. |
La baya del saúco redujo muy significativamente la duración de los síntomas del resfriado (57 frente a 117 días) y la puntuación de gravedad de los síntomas (247 frente a 583). La baya del saúco redujo de manera no significativa el número total de resfriados en un 30% (12 frente a 17). |
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60 participantes de entre 18 y 54 años que sufrieron síntomas de influenza durante menos de 48 h fueron asignados al azar a saúco o placebo durante 5 días. |
Los síntomas se resolvieron cuatro días antes, en promedio, en el grupo de la baya del saúco. El uso de medicación adicional se redujo significativamente en el grupo de la baya del saúco. Los autores concluyen que «el extracto de baya del saúco parece ofrecer un tratamiento eficaz, seguro y rentable para la influenza». |
7 |
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ECA de individuos confirmados con influenza B durante un brote en Panamá. |
Los individuos asignados a la baya del saúco tuvieron una mejor producción de anticuerpos contra la influenza durante las fases aguda y de recuperación de la infección. En el grupo de la baya del saúco, se produjo una mejora significativa de los síntomas en el 93,3% de los participantes el día 2, mientras que el 91,7% de los participantes del grupo de placebo tuvo una mejoría significativa de los síntomas el día 6. El 90% de los participantes tuvo una resolución completa el día 2 o 3 en el grupo de baya del saúco versus el día 6 en el grupo de placebo. |
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